RESEÑA BIBLIOGRÁFICA: CUARTETO DE MANUEL VÁZQUEZ MONTALBÁN  Es esta una novela corta del género policíaco.   Corta, pero densa y abigarrada de ideas, reflexiones y pensamientos. Formalmente se puede decir que es una novela policíaca porque aparece en ella un inspector, el inspector Dávila, pero en realidad el autor va  más allá de lo que puede suponer un crimen y las pesquisas del inspector alrededor de ese suceso.    Cuenta los interrogatorios y averiguaciones     de un inspector de policía para resolver el crimen de Carlota, ahogada en un estanque y el monólogo de Ventós, amigo de la mujer asesinada, de su esposo, Luis, y del matrimonio amigo (Pepa y Modo) inseparables   ellos. Los cinco pertenecientes a   la alta burguesía catalana, de vidas   ociosas y despreocupadas, ocupadas tan sólo en el buen vivir, viajar   y las pocas complicaciones.   El autor nos va presentando a través de los monólogos (sentado frente a ...

Mujer en punto cero Con este libro   (que dio inicio a un pequeño ciclo  sobre mujeres y   feminismo en el club de lectura de la librería El agente secreto de Úbeda y que alguien, muy amable, me prestó) se narra la historia real de una mujer, de nombre figurado Fardaus, ajusticiada   en   una cárcel de Egipto, en El Cairo, por matar a un proxeneta. Fardaus poco antes de morir cuenta su vida a la escritora, una médico que trabaja   con  mujeres encarceladas y que tiene la oportunidad de entrar en contacto con ella y conseguir, no sin esfuerzo, que Fardaus (o Firdaus) le cuente su vida. Fardadus, una mujer hecha así misma, de carácter e inteligencia clara, capaz de estudiar con brillantez hasta el bachillerato y que incluso recibió un premio por ser una de las mejores estudiantes, pero que no le bastó para poder    continuar los estudios. Algo que le encantaba. Firdaus nos narra un relato estremecedor donde por el mero hecho de ser muje...

NUNCA SE SABE Escuchabas  tu diagnóstico  con la mirada puesta en el folio que el médico sujetaba entre  sus manos mientras  lo leía.  Apenas levantó la vista del informe, como si  temiera  cruzarse con tu rostro de   desesperación. Ese   rostro  perfilado en  quienes contemplan el abismo de la palabra cáncer a sus pies. Pero  dónde otros señalaban una honda angustia tú dibujaste una sonrisa mientras guardabas el sobre con el informe en el bolsillo de tu gabardina.  María no había regresado aún a casa.  Otro día que en el trabajo se le habrían acumulado demasiadas cosas. Se quejaba del excesivo papeleo y encargos en la oficina. Ahora recordar  que para ella  la oficina era un sin vivir te hacía reír.   Dos días antes llegó a las dos de la mañana. Te extrañaba que se pudiera trabajar hasta tan tarde en  una oficina. "Salimos a cenar algunos compañeros y nos quedamos después a te...

El corazón y otros frutos amargos   Hace unas semanas ojeando en la improvisada biblioteca de casa de los abuelos en un espacio  a medio camino entre pasillo y aposento. Mucho para  pasillo, pero poco para habitación. Como ocurre a  veces con las aspiraciones en la vida,  demasiado modestas para lo que valemos y demasiado mucho para lo que podemos.   Curioseé en una sobremesa, más detenidamente que otras veces, los anaqueles algo vencidos por el peso del tiempo y de los libros y me fijé en una pequeña colección de libros menudos, con títulos sugerentes como el del libro que les comento de Ignacio Aldecoa. Este libro es una pequeña recopilación de relatos breves. El corazón y otros frutos amargos,  Balada del Manzanares, Chico de Madrid y ...aquí un poco de humo.   Son relatos ambientados en la España de postguerra. Duros, fríos y su lectura  recuerda a la de muchos de los cuentos de Carmen Laforet. Especialmente crudo es Ch...

El estrangulador Es el título de una de las novelas del escritor y periodista Manuel Vázquez Montalbán. Recibió el premio de la crítica de 1994. Reconozco que es la primera novela que leo del autor, pero, casualidades de la vida, después de leerla  cayó en mis manos otra de Vázquez Montalban: Cuarteto,  que ya está en lista de espera entre la columna de libros que, camino de tocar el techo, descansa sobre mi mesita de noche. La novela de la que les hablo la compré en un puesto ambulante en mi pueblo al módico precio de cinco euros. Ya ven. Un gran disfrute como puede serlo el leer  y  tan asequible. Basta con abrir los ojos.   El estrangulador es una novela dónde el protagonista, recluido en un siquiátrico penitenciario, rememora sus vivencias como asesino en serie en Boston y lo hace de tal modo que el lector duda de que sea realmente un asesino o de que haya matado a tantos como dice, quedándose   más que en un estrangulador en un  loco ...

 NAVIDADES DE BARRIO Mariano intentó evitar a su vecina, pero con  el andar achacoso fue cazado a medio camino   entre  el  ascensor y su puerta.  —¡Hola! —saludó efusiva Marisa—. Espero que pases una buena noche.  Evaristo y yo este año la pasamos   con nuestros hijos, su cónyuges   y —suspiró—,  mis cinco nietos. Ya sabes. Los tres de la  Miriam y los  dos del Rafa.  ¡Mira!—le dijo acercándole su carrito de la compra—. Traigo  unas cigalas estupendas para la cena. Mariano apretó la bolsa de plástico del supermercado para que no viera los 300 gramos de jamón de bodega al corte que acaba de comprar,  junto a una botella de vino   de oferta con la que regalaban  un pañuelo. Después de escucharle  la retahíla de los bien situados que estaban su hijos Miriam y  Rafa  —como otras muchas veces—, tuvo que cerrar de golpe —como siempre— la puerta para dar por conclu...

UNA CARTA A LOS REYES MAGOS Cogió las notas del primer trimestre y cabizbajo las dobló sin mucho interés guardándolas en el bolsillo de su pantalón. Demasiados suspensos como para albergar esperanzas de que los reyes magos  trajeran algo que no fuera carbón  y eso que,  este año, tenía pensado escribirles una carta con mucho esmero. Nada que ver  a la de años anteriores escritas de manera apresurada,  con   letra unas veces demasiado junta   y otras tan espaciada que parecían islas en un mar de deseos y peticiones entre reglones torcidos y  borrones.  Francisco cuando escribía las cartas a los reyes magos   sacaba la lengua y a ratos entornaba los ojos como si esos gestos de concentración le ayudasen, pero por una razón u otra   siempre acababa torciéndosele algún renglón y a partir de ese momento  la mano le empezaba a temblar  y   el bolígrafo a pesar impidiendo que pudiera seguir esc...

Adoración de los Reyes Magos La tapó  con una sudadera  tan sucia que apenas se distinguían  un  escudo y unas letras que decían "Real Madrid".    Sali,  agotada tras veinte días de travesía y 1500 kilómetros arqueó  las cejas  y tras un gesto  de dolor  que atravesó su rostro como una ráfaga dijo: "Gracias, Okan". Okan tendría unos veinte años. Piel canela y músculos esculpidos a cincel. Era huérfano de padre desde  pequeño  y cuando su madre murió de disentería  sus dos tíos  se apropiaron de las tierras  en las que Okan cultivaba ñame, con las excusa de que pertenecían a toda la familia. Okan se opuso, pero el consejo de ancianos de la tribu  no le dio la razón  y   decidió marcharse a Europa en busca de algo que mereciera llamarse   futuro antes de que el odio y la venganza crecieran en su corazón.   Pero, ahora, a  punto de llegar, el mar se e...

EL CUADERNO ROJO Paseando hace unos meses por una librería cogí entre mis manos la última novela de Paul Auster: 1,2,3,4.  Me llamó la atención por que un gran amigo mío me había prestado/regalado de este autor  varias novelas suyas tiempo atrás. Fue por eso que me detuve en ese libro. De no ser así no me hubiera fijado.  Una de las coincidencias, fruto del azar o la casualidad que tanto gustan a Paul Auster y que son la esencia del libro que les comento: El cuaderno rojo. Este libro, del que ahora les hablo, lo compré en noviembre de 2017 paseando por un tenderete de libros en mi ciudad de adopción y   no tenía elección. Tenía que leer algo de Paul Auster y un buen comienzo podría ser este pequeño libro en edición de bolsillo que en realidad son tres libros de relatos  muy cortos en uno: El cuaderno rojo, ¿Por qué escribir?, Informe de un siniestro y It Don´t Mean a Thing. El libro va precedido de un prólogo fantástico de Justo Navarro que es qui...

ALGO ALREDEDOR DE TU CUELLO Este es un libro de relatos de la nigeriana Chimamanda Ngozi Adichie. Doce relatos magníficos que comparten un hilo común: la dificultad que supone ser negro,  inmigrante (en Estados Unidos) y una aún mayor: ser mujer, aunque ser mujer suponga una dificultad añadida que  se puede extrapolar a cualquier lugar. Chimamanda describe muy bien   la presión, entendida como un lastre invisible cultural, que ahoga a la mujer y se multiplica hasta lo exasperante.  Una fuerza invisible  presente por todos lados, que nadie ve pero que todo el mundo obedece y que es el contexto. Un contexto que encorseta a las mujeres en la discriminación. De ahí quizá el título "Algo alrededor de tu cuello".  Y esta situación, como dice la propia escritora, es lo que plasma en sus relatos.  A través de historias y no de teorías. Las teorías, según  palabras de la escritora, deforman a hombres y mujeres haciéndolos planos y ella quiere ...